Rien ne mesure mieux la distance qui sépare l’Occident moderne de ses couches culturelles précédentes que l’idée que ces deux périodes historiques se font sur le concept du temps. Dans cet exposé, j’explore les pratiques sociales et les institutions politiques qui ont abouti, à l’aube de l’Occident moderne, à la manufacture du temps. Je tente de montrer comment l’autorité de l’État moderne, s’appuyant idéologiquement sur la figure d’une raison instrumentale, n’a pu que favoriser cette appréhension du temps que nous donne l’époque moderne et qui a fini par gouverner inéluctablement les rythmes de la vie commune et même les plus petits détails de notre existence. J’esquisse enfin ce qu’il en est à l’époque contemporaine…